« La forte demande des grands négociants a créé une hausse des prix cette saison »
“Les campagnes subtropicales se poursuivent en mars sur la Costa Tropical de Grenade. « Nous travaillons toujours avec deux des variétés d’avocats cultivées dans la région, le Pinkerton et le Hass, ainsi qu’avec de petites quantités de ce que l’on appelle l’avocat cocktail », explique Borja Piedra, de la plateforme de vente en ligne de produits subtropicaux Huerta Tropical.
« Motril et Salobreña sont des zones privilégiées dans la zone de culture tropicale d’Andalousie, car nous disposons de l’eau des canaux existants et du dégel de la Sierra Nevada, mais la chaleur de la phase de floraison nous a affectés comme le reste des producteurs de l’Axarquía et de la Costa Tropical. La floraison du printemps 2023 a été très abondante, mais les températures élevées ont provoqué la chute de nombreuses fleurs – dans de nombreux cas, de l’ordre de 50 à 60 % – et la nouaison n’a pas été bonne. »
Et ce, dans un contexte de demande de plus en plus croissante d’avocats espagnols, poursuit Borja, « car tant en Espagne qu’en Europe, la qualité de l’avocat espagnol est reconnue. Cependant, le manque de fruits et la forte demande, surtout de la part des négociants, qui ont dû continuer à respecter leurs engagements commerciaux, ont provoqué une spirale ascendante des prix cette saison. » Il convient de noter que, malgré la pression exercée sur la production, les exportations d’avocats andalous ont augmenté de 19 % en volume et de 24 % en valeur par rapport à la saison précédente au cours des quatre premiers mois de la saison, selon les données fournies par le Gouvernement Régional d’Andalousie. « La question est de savoir si les petites entreprises qui ne travaillent qu’avec des avocats espagnols et le consommateur national peuvent supporter ces niveaux de prix », souligne-t-il.
En 2023, l’Andalousie a connu le printemps le plus chaud depuis 1961
Il convient de rappeler que 2023 a été une année de températures limites et de manque de précipitations en Andalousie. Le printemps a été extrêmement chaud, avec 2,2 degrés au-dessus de la moyenne, le plus chaud depuis 1961 ; et l’avocat n’a pas été le seul subtropical pour lequel cette chaleur a été un facteur déterminant dans les résultats de production. « Les mangues ont également été touchées. Il faut savoir qu’ici, la première floraison des mangues, qui a lieu en mars, est généralement supprimée pour éviter que le froid ne l’endommage, afin que les arbres aient une deuxième floraison en avril/mai, qui est celle qui produit la récolte en été. Mais l’année dernière, au cours de ces mois, nous avons connu des températures anormales supérieures à 30 °C, ce qui a affecté cette deuxième floraison. En fait, nous connaissons des agriculteurs qui ont perdu 90 % de leur récolte à cause de cela », se souvient Borja.
En avril, avec 3,9 degrés au-dessus de la moyenne, l’Andalousie a battu le record des 63 dernières années enregistré par l’Aemet pour ce mois, mais ce n’est pas le seul. De plus, il est inquiétant de constater que le mois d’août 2023, avec 2 degrés au-dessus de la moyenne, ainsi que le mois de janvier 2024, avec 3,0 degrés au-dessus de la moyenne, sont également devenus les plus chauds depuis 1961.
Cette situation a également eu des conséquences pour l’anone. « Habituellement, la récolte a toujours commencé fin septembre/début octobre, mais cette année, il y avait déjà des fruits en août, et de gros calibre, parce que la chaleur a accéléré le mûrissement », explique-t-il. « Non seulement la production a été précoce, mais elle s’est accumulée et tous les fruits que nous aurions dû avoir en trois mois et demi, jusqu’en décembre, ont été concentrés sur deux mois seulement : septembre et octobre. De ce fait, cette saison a été la première depuis longtemps où le prix de l’anone a baissé pour l’agriculteur. »
« Les cultures subtropicales devraient être plus diversifiées »
« C’est pourquoi les cultures subtropicales devraient être plus diversifiées pour pouvoir y faire face, avec des variétés qui fleurissent et sont récoltées à différents mois, afin que les agriculteurs puissent diversifier les risques et sauver leurs campagnes si l’une des variétés est touchée », commente M. Borja.
De plus, outre les plantes subtropicales les plus populaires, d’autres fruits introduits plus récemment, tels que la pitaya et le fruit de la passion, montrent une plus grande résistance aux conditions extrêmes de l’année dernière. « Pour le pitaya en particulier, l’année a été bonne. C’est un fruit qui peut résister à des climats plus extrêmes ; il peut supporter des températures élevées et, surtout, il n’a pas besoin de l’irrigation nécessaire aux autres plantes subtropicales. La plante est également très productive et n’est pas attaquée par de nombreuses maladies ; la courbe des prix à la source diminue progressivement à mesure que la production en Espagne augmente, mais il s’agit toujours d’un produit rentable. »”
*Publié par le site web freshplaza.fr, le 13 mars 2024