Un promedio de más de 36,000 nuevos empleos en TIC se ha creado en Canadá en cada uno de los cinco años previos a 2017. El mercado laboral está ávido de personal altamente calificado en el sector de tecnología, como se evidencia en una tasa de desempleo muy baja. Sin embargo, el Consejo de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (ICTC, por sus siglas en inglés) de Canadá, en consulta con empleadores de todo el país, sigue padeciendo “un déficit de fuerza laboral en el sector, que a menudo resulta en una escasez de candidatos con las habilidades, calificaciones y experiencia que los empleadores requieren de inmediato”. Las empresas canadienses del sector de tecnología digital han encontrado en Costa Rica una nueva vía de responder rápidamente a las oportunidades con equipos altamente capacitados.

Devin Gauthier, responsable de estrategia comercial y socio fundador de Sandbox Software Solutions se hace eco del desafío de disponer de “habilidades adecuadas, en el momento adecuado”. “Para una pequeña empresa como la nuestra, es difícil hacer que los recién graduados sepan de nuestra existencia. Estamos compitiendo por talentos con muchas organizaciones más grandes por las que obviamente los estudiantes se sienten más atraídos. En cuanto a retención, no hemos tenido un gran problema. De lo que se trata es de hallar individuos con las habilidades adecuadas en el momento adecuado para apoyar el crecimiento de nuestro negocio”.

El tema del llamado “déficit de habilidades” en el sector de las TIC en Canadá no se trata solo de números, sino más importante aún de la capacidad de las empresas de responder a las oportunidades que se presentan en el momento justo. Esta no es solo una preocupación de las empresas pequeñas y en crecimiento. Según explica Gauthier, “he escuchado de colegas de grandes corporaciones o agencias públicas que incluso ellos también enfrentan dificultades para cubrir puestos … que la contratación es un proceso largo, y que las habilidades generalmente no son lo que buscan. Es por eso que por ahora hemos ampliando la cantidad de tiempo que tenemos para capacitar y apoyar a esas personas”.

El crecimiento de una empresa de servicios de software exitosa como Sandbox radica en operar de manera eficiente y rentable, y al mismo tiempo tener la capacidad de responder a las necesidades de nuestros clientes cuando acuden a nosotros. “Para nosotros es difícil encontrar personal para un proyecto dentro de uno o dos meses; simplemente no es práctico. Encontrar la persona apropiada puede tomar de cuatro a seis meses, y para ese entonces ya sería muy tarde. De buena fe no podemos comprometernos  con un contrato así sabiendo que no podremos cumplir con los plazos de los clientes. Nosotros no hacemos eso”.

“El crecimiento de nuestro negocio depende de contar con la persona adecuada en el momento adecuado”

Cuando PROCOMER, la agencia de promoción comercial de Costa Rica, le sugirió a Sandbox reunirse con empresas de tecnología digital costarricenses a través del programa de acceso al comercio “Gateway to Costa Rica”, la compañía no tenía experiencia previa en buscar globalmente servicios exportados para satisfacer sus necesidades de personal calificado. “Ciertamente hemos tenido clientes que han contratado servicios en otros países, y la experiencia ha sido un total fracaso. Nosotros hemos tenido que rehacer proyectos para ellos. La deslocalización ha mejorado con el paso de los años, pero aún existe mucho riesgo en cuanto a soluciones técnicas, debido a la calidad de las comunicaciones, las diferencias de huso horario y las expectativas”.

El programa de acceso al comercio Gateway, desarrollado con el apoyo de la Oficina Canadiense de Promoción Comercial (TFO Canada), está diseñado no solo para brindar capacitación para prepararse para la exportación, sino también para ayudar a establecer conexiones con el mercado canadiense. El presidente y el director de operaciones de Sandbox fueron presentados a un grupo selecto de empresas que visitaron el sur de Ontario como parte del programa Gateway to Costa Rica, y su actitud cautelosa se volvió rápidamente más optimista. “La ocasión fue realmente oportuna. Cuando fuimos invitados a conocer empresas costarricenses, esa fue nuestra primera experiencia, y al concluir la sesión nos despertó mucho interés”, indicó Gauthier. “A través del programa de Gateway un miembro de nuestro equipo fue invitado a ir a Costa Rica para conocer a algunas de estas organizaciones, pero decidimos enviar a dos personas más ya que sabíamos que esta era una opción para nosotros. El mensaje que recibimos cuando las empresas costarricenses estuvieron aquí fue positivo y eficaz”.

La oportunidad de poder ir a Costa Rica y encontrarnos con socios potenciales, tras un vuelo de una duración similar a la de un vuelo de Toronto a Vancouver, pero sin el desfase horario, sobrecogió a Gauthier en cuanto a las oportunidades reales de poder responder a oportunidades que puedan presentársele en Canadá. “Fue una oportunidad increíble, de poder conocer a los miembros del equipo y ver cómo operan, y ver que trabajan de la misma manera y que tratan a sus empleados de la misma forma”. Sandbox pudo palpar que las culturas de negocios de las empresas que conocieron son compatibles, y además ver la gran inversión en una infraestructura educativa que existe para respaldar a las empresas de la industria de tecnologías. “… ver que la formación que reciben es a un nivel similar a la que recibimos aquí para obtener el mismo título, ver su plan de estudios y escuchar hablar a algunos de los estudiantes me creó un grado de confianza que ciertamente no es el caso con algunas de otros alrededor del mundo.”

“El mensaje que recibimos cuando las empresas costarricenses estuvieron aquí fue positivo y eficaz”

La economía de gastos y la rentabilidad son motivaciones obvias para buscar contratar servicios en Costa Rica, pero tal vez igualmente importante es manejar los costos de oportunidad. “Obviamente tenemos que obtener ganancias si vamos a trabajar con un socio externo. Actualmente estamos negociando para dos personas a tiempo completo [en Costa Rica], por lo que terminaría siendo un período indefinido … es una extensión de nuestro equipo. Si sacamos cuenta… no habrá un ahorro de costos significativo, más bien el desafío radica en encontrar a la persona adecuada y encontrarla en un tiempo razonable”.

En conclusión, Gauthier se siente optimista y ve a Costa Rica como una adición positiva a las fuentes globales de talento en tecnología digital. “Costa Rica es un centro tecnológico en constante evolución y en rápido crecimiento. En algunos de sus polos de innovación, es bastante sorprendente ver quién ya está trabajando allí. Deben promocionar eso. Ya recomendé Costa Rica a otras tres compañías”.