El apoyo de TFO Canadá busca generar un impacto significativo no solamente en las capacidades de las PyMEs para exportar productos de calidad, sino también en sus actitudes y estrategias para irrumpir y establecerse en cualquier mercado internacional. TFO Canadá brinda apoyo destinado a ampliar las fronteras y generar un cambio en la manera en que las empresas se acercan a los mercados, mediante el apoyo al establecimiento de relaciones comerciales sostenibles, fundamentadas en la confianza, la comunicación y la calidad de los productos.
Colfrutta, una empresa colombiana registrada en 2015, se ha convertido en un ejemplo de lo anterior. La idea de negocio nació con la finca «Mi Cabañita», en 1984, año en que la familia Acosta percibió el enorme potencial de sus tierras y comenzó a surtir el mercado local. Con un formato mixto de dirección, donde las responsabilidades gerenciales se comparten entre una mujer y un hombre, Colfrutta emplea mayoritariamente a mujeres y cabezas de familia que han resultado afectadas por los conflictos internos de Colombia. Quince mujeres trabajan en el almacén de empaquetado de Colfrutta a tiempo completo, durante la temporada de cosecha.
Emplazada en el norte de Colombia, en el departamento de Magdalena, caracterizado por la presencia de conflictos armados, violencia y complejidades territoriales, Colfrutta ha sido pionera en el desarrollo de sembradíos de mango azúcar. Asimismo, la empresa ha incrementado el valor de sus esfuerzos al ingresar en la exportación y tras alcanzar estándares internacionales de calidad. Colfrutta fue una de las primeras PyME en recibir la certificación como finca exportadora por parte del Instituto Colombiano Agropecuario o ICA. Desde 2020, la empresa también ha recibido la certificación GlobalGap. Hoy en día, Colfrutta cuenta con el reconocimiento como productora y exportadora líder de mango azúcar en Colombia. Colfrutta se enorgullece de ser un exportador líder de frutas, dedicado a surtir mercados globales con los mangos azúcar más finos y frescos de Colombia. Gracias a sus años de experiencia y su compromiso con la excelencia, Colfrutta se ha labrado una reputación sólida como un socio fiable y de confianza para el suministro de frutas y su exportación. Según Antonio Acosta, Gerente General de Operaciones, se trata de «la calidad por encima de cualquier otra calidad… la calidad del producto es lo que nos ha permitido crear vínculos de largo plazo con clientes, y generar confianza entre las partes».
Colfrutta ha establecido relaciones firmes con productores locales. En línea con su política de responsabilidad social empresarial, hay un constante compartir de conocimientos con los pequeños productores de la región, lo que traslada más de 40 años de experiencia en la producción de mango directamente a las manos de otros pequeños productores y emprendedores, contribuyendo de esta manera con el desarrollo de la región norte del país. En sus palabras: «Nuestros expertos garantizan que todas las etapas del proceso de exportación, desde la cosecha hasta el empacado, pasando por el etiquetado, se adhieren a las más estrictas normas de calidad y las prácticas idóneas de la industria. La sostenibilidad es el corazón de nuestras operaciones. Estamos comprometidos con prácticas responsables desde el punto de vista ambiental, para minimizar así el desperdicio y apoyar a los productores locales».
Hay quienes opinan que se trató de «suerte», pero Colfrutta se había preparado y se encontraba en el lugar y momento precisos. En 2015, un comprador francés que buscaba mango azúcar contactó con ProColombia. En ese momento surgió un nombre, Colfrutta. Desde entonces, y tras una serie de exportaciones exitosas y no tan exitosas, Colfrutta logró posicionarse en Francia. Gracias al apoyo de este comprador inicial y a la sólida relación que establecieron, Colfrutta posicionó su marca en el resto de Europa. En 2020, Colfrutta entendió que el mercado europeo no sería tan amplio para aceptar su oferta de exportación, por lo que decidió ingresar al mercado de América del Norte, en 2020, y al de los países árabes, en 2022. Colfrutta atribuye su éxito en las exportaciones a Europa, los países árabes, Estados Unidos y Canadá a su foco central en la calidad, la confiabilidad y la sostenibilidad. En palabras de Acosta: «Continuamos siendo un socio confiable para el suministro de fruta y su exportación. Nuestro compromiso con la excelencia nos impulsa al mejoramiento continuo y a expandir nuestros servicios para cumplir con una demanda cada vez mayor de mangos frescos de especialidad azúcar».
Acosta destaca la importancia de contar con calidad, planificación y paciencia antes de aventurarse a nuevos mercados. «Irrumpir en nuevos mercados debe ser un ejercicio lento, que responda a la confianza, y no se debe tratar de cubrir todo y hacer negocios con todo el mundo al mismo tiempo. El crecimiento ocurre paso a paso, y es importante escoger a los compradores correctos que estén dispuestos a creer en ti de cara a cualquier adversidad».
En la actualidad, el principal obstáculo para aumentar la presencia de Colfrutta en el marcado canadiense es la logística. La PyME sigue en negociaciones con el transportista aéreo con el que actualmente opera fuera de Colombia, al tiempo que busca opciones rentables de transporte expedito para sus mangos, con miras a mantener la calidad y la frescura que caracteriza a los productos de Colfrutta.
El tremendo éxito de Colfrutta, aunado a su experiencia, preparación y a su filosofía, constituyen un ejemplo inspirador de cómo un negocio familiar exitoso en el mercado local también puede lograr el éxito en el comercio internacional.